汽車輕量化是提高燃油經濟性和新能源汽車續航的重要手段之一,為了實現輕量化,汽車工程師不僅在結構設計上下足功夫,在材料的運用上也不遺余力,確保在恰當的部位使用最合適的材料。塑料由于比重小而備受歡迎,哪些零部件可以用哪些料最為合適,這是汽車行業、塑料行業共同關注的問題。
既能保證車體結構的性能,又能大幅度降低車體重量的材料,目前行業內普遍使用的是碳纖維、鋁合金、鎂合金、工程塑料等密度較小的材料。這些材料在車體結構中的使用,輕量化效果非常明顯。
尤其是工程塑料,采用纖維增強復合塑料材料制作的車身與鋼制車身相比,可降重35%。如果采用碳纖增強復合材料,則可降重60%以上。
汽車用塑料,不僅減重效果明顯,還具有其他材料不可比擬的優勢:可塑性更強,成本效益更高。在汽車用塑料中,熱塑性塑料的占比達到85%以上,具有加熱軟化、冷卻硬化的特性,可滿足各種形狀的設計和制造。而在制造成本上,使用工程塑料可以使采購成本降低40%左右。